根据泡沫的生成机制，泡沫灭火剂可分为化学泡沫灭火剂和空气泡沫灭火剂。化学泡沫是由两种水溶液产生的，泡沫中的气体是二氧化碳。空气泡沫是通过搅拌产生的，通常是空气。空气泡沫灭火剂可分为低倍数泡沫、中倍数泡沫和高倍数泡沫。低倍数泡沫灭火剂可分为蛋白质泡沫、氟蛋白泡沫、水膜泡沫、抗溶性泡沫和合成泡沫灭火剂。
泡沫倍数是指泡沫灭火剂的水溶液变成泡沫后的体积膨胀倍数。低倍数泡沫的发泡倍数一般在20倍以下，中倍数泡沫的发泡倍数一般在20~200倍之间；高倍数泡沫的发泡倍数一般在200~1000倍之间。
泡沫灭火剂的灭火原理
灭火泡沫的发泡倍数为2~1000，比例为0.01~0.5之间。由于泡沫的比例远低于一般可燃液体，它可以漂浮在液体表面，形成泡沫覆盖层。同时，泡沫具有粘度，可附着在一般可燃固体表面。其灭火效果表现在几个方面。
1.阻隔效果。燃烧表面形成的泡沫覆盖层可以将燃烧表面与空气隔离。
泡沫层封闭燃烧物表面，可阻挡火焰对燃烧物的热辐射，防止燃烧物蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃烧区域。
2.冷却效果。泡沫沉淀的液体可燃烧表面。
3.稀释效果。泡沫灭火剂产生的泡沫被加热蒸发，产生的水蒸气可以稀释燃烧区域的氧浓度。
